по материалам книги краеведа Галины Степановны Шаховой
«Улицы Краснодара рассказывают…»
Екатерининская площадь являлась своеобразным религиозным центром города: напротив, в квартале между современными улицами Седина и Гудимы тянулось вдоль Базарной (ул. Орджоникидзе) большое подворье Екатерино-Лебяжского мужского монастыря, и, наряду с горожанами, в этой церкви молились пребывающие в данный момент в Екатеринодаре монахи и монастырские священнослужители.
Постепенно площадь озеленялась, и местная газета отмечала, что «чьи-то заботливые руки посадили и подсаживают здесь деревья, а ограда не исправлена, и коровы свободно разгуливают, разрушая всё». Причиной недостаточного благоустройства могло служить то, что более двух десятилетий площадь была ещё и торговой. Когда в Екатеринодаре остался лишь один базар (1853 г.), что находился на месте детского сквера, а он не мог вместить всех желающих торговать. Тогда на Екатерининской площади разрешили два раза в неделю собирать базары, где продавалось в основном всё громоздкое (лес, сено, солома, хворост, дрова и пр.), а в небольших лавочках «жизненные продукты первой необходимости». В такие дни волы занимали не только площадь, но и тротуары, а по окончании базара они становились непроходимыми от навоза и других нечистот, и испарения от них отравляли воздух в окрестности площади. Такой неофициальный базар функционировал здесь до 1878 года, а затем эту торговлю перевели на вновь открытый Загородный базар (теперешний Сенной).
Екатерининская площадь долго считалась восточной окраиной города, а за Карасуном (за современной улицей Суворова) начинался дубовый лес. В 1880-х годах он стал вырубаться, а места продаваться под застройку. Уже строилась железная дорога через Екатеринодар, это привлекало застройщиков, и облик площади менялся. В 1885 году газета «Северный Кавказ» писала о ней: «Екатерининская площадь год тому назад представляла собой пустырь … и полуразвалившиеся избёнки. За один год изменилась так, что и узнать нельзя: на западной стороне площади вырос двухэтажный дом нотариуса Соломки, в юго-восточном углу ея – громадный пивоваренный завод г. Ирзы и Кº, на восточной стороне строится колоссальных размеров (по Екатеринодару, конечно) здание духовного училища и наконец с северной стороны строит себе дом смотритель духовного училища». Упоминаемый двухэтажный дом не сохранился, там сейчас весь квартал занимает технический колледж (бывший сахарный техникум).Пивоваренный завод находится на упомянутом углу и сейчас. Теперь это закрытое акционерное общество «Факел».
Несмотря на благоустройство, мнение, что Екатерининская площадь – это окраина, бытовало ещё долго. Ссылаясь именно на это, члены городской думы в 1886 году проголосовали против строительства здесь, на «дарованных местах», женской гимназии, а предпочли купить для этого место близ Александро-Невского (Белого) собора, которое стоило 14-16 тыс. рублей (по тем временам недёшево), где и построили её (сейчас это 36-ая гимназия).
На Екатерининской площади стали проводиться и торжественные мероприятия. Так, в 1888 году, в день всероссийских торжеств по поводу 900-летия крещения Руси, здесь собрались все воинские части, квартирующие в Екатеринодаре, и отсюда, после литургии в церкви св. Екатерины, начинался крестный ход к Кубани. При погружении креста в воду 1-ая батарея Кубанской конной артиллерийской бригады произвела 101 выстрел. По окончании водосвятия под звон колоколов во всех церквах шествие с гимном «Коль славен…» направилось в обратном направлении.
Екатерининская площадь прекратила свое существование после Великой Отечественной войны, когда по ее периметру были построены 4 четырехэтажных дома.
После войны было намерение уже официальное превратить эту площадь в сквер, разбив здесь, дополнительно к деревьям, цветочные клумбы. Но, видимо, передумали, поэтому в начале пятидесятых площадь по всему периметру была застроена жилыми домами для военных. Досадная ошибка градостроителей, разрешивших «спрятать» памятник архитектуры.